A 70 años de la muerte de su creador, en Europa ya fueron liberadas las regalías. En EE.UU. aún siguen en vigor. La disputa legal que se avecina.Popeye, el marino forzudo y siempre predispuesto a usar la violencia cuando las circunstancias lo exijan, cumplirá 80 años dentro de diez días. Pero su edad no garantiza que vengan tiempos tranquilos.
Todo lo contrario, el aniversario número 70 de la muerte de su creador –Elzie Crisler Segar– pone en jaque al derecho internacional y amenaza con desatar una disputa comercial y diplomática: en Europa la figura de Popeye ya está exenta de derechos de autor, mientras en Estados Unidos todavía faltan 15 años para llegar a esa exención.
En 2024, la normativa norteamericana dejará a Popeye libre de derechos de autor porque la creación del personaje cumplirá 95 años. Varios de los debates que genera esta situación son porque King Features Syndicate, un gigante que controla las tiras diarias que se publican en los matutinos estadounidenses, es propietario de la marca registrada Popeye que, a su vez, se rige por distintas normativas a las del derecho de autor.
Así, mientras en Europa se podrán usar de manera libre los dibujos de Segar –por ejemplo, para juguetes, remeras y muñecos–, en Estados Unidos los dueños de ese ícono intentarán que las leyes se mantengan de su lado porque las regalías que les brinda el rey de la espinaca se cuentan en cientos de millones de dólares. 22222222222222222222222222
